Hond

Een hond wordt wel de 'beste vriend van de mens' genoemd. De honden en de mensen gaan al heel lang samen. Oorspronkelijk stamt de hond van de wolf af. De hond is al tienduizenden jaren geleden gedomesticeerd en is daarmee tevens het eerste dier dat door de mens is gedomesticeerd. In Belgische grotten zijn botresten gevonden van wel 31.000 jaar oud. Ook uit de Egyptische oudheid zijn er nog afbeeldingen waarop de mens en hond samen staan afgebeeld. De hond is van huis uit een roofdier met een goed reukvermogen en werd vroeger gebruikt om te helpen met jagen. Zo staat de bloedhond bekend om zijn uitstekende reukvermogen om wild op te sporen, er zijn windhonden die erg hard kunnen lopen en zo snelle prooien kunnen pakken en retrievers danken hun naam aan het feit dat ze goed zijn om geschoten wild op te halen. Ook werd de hond wel gebruikt voor bijvoorbeeld het trekken van sledes. Zo wordt de husky nog steeds gebruikt als sledehond bij de eskimo's. De meeste mensen houden gelukkig tegenwoordig de hond als gezelschapsdier. Door het fokken van honden zijn er veel verschillende hondenrassen ontstaan met verschillende eigenschappen.

Behalve goed ruiken, kunnen honden ook erg goed horen. Het bereik van de hond is veel groter dan de mens. Een hond kan een hoge frequentie of piep goed horen terwijl de mens niks hoort. Denk hierbij aan bijvoorbeeld een hondenfluitje. Honden kunnen ook hun oren bewegen en richting het geluid draaien om beter te horen en om de herkomst te lokaliseren. Behalve honden met hangoren natuurlijk. De hond gebruikt zijn oren ook om te communiceren met andere oren.

Een hond heeft ook ogen, net als de mens, maar een hond kan de kleur rood niet zien. Wel kan de hond weer beter in het schemer zien dan de mens.

De hond is van nature een vleeseter net zoals de wolf, maar omdat de hond al zolang omgaat met de mens is de hond ok gewend geraakt aan plantaardig voedsel. Bij honden zie je dat ze net als mensen te dik worden als ze te veel te eten krijgen en/of te weinig bewegen.

Als een hond ongeveer twee jaar is kan de hond zich voortplanten. Na een zwangerschap van twee maanden worden de jonge hondjes oftewel puppy's geboren. Puppy's zijn de eerste tien dagen na geboorte nog blind, pas daarna gaan hun oogjes open. Nomaal varieert een nest met puppy's tussen de 3 en 9 puppy's. Afhankelijk van het ras zijn de puppy's kleiner of groter. Zo weegt een puppy chihuahua met 120 gram een stuk minder dan een puppy van een groter ras. Als een hond goed wordt verzorgd en niet ziek wordt, dan kan een hond wel 15 jaar oud worden.

Een mens kan met de hond communiceren door spraak of lichaamstaal. Je kunt een hond commando's leren zoals zit, af, blijf, rol. Voor een hond maakt het niet zoveel uit welke taal iemand spreekt, maar ze kunnen wel in de war raken als commando's anders klinken. De hond communiceert ook met de mens door blaffen of grommen en lichaamstaal. Zo merk je echt wel of een hond blij is of boos. Als een hond blij is heeft hij een vrolijke blaf en laat zijn staart kwispelen. Als hij boos is, laat hij zijn tanden zien en gromt.

Veel voorkomende honden in Nederland zijn de labrador, de golden retriever, berner sennenhond, staffordshire-bulterriër en de boxer. maar er zijn nog ruim driehonderd andere rassen.

Beroemde honden die iedereen kent zijn: Lassie uit de gelijknamige film, Bobbie de hond van kuifje, Idefix de hond van Asterix, en de sint bernard Beethoven uit de gelijknamige films.

Photo Credit: ljguitar en waimeastyle en AAWLSPCA via Compfight cc