Kip - Zeg Dieren

De meest voorkomende vogelsoort ter wereld is de kip. Er zijn ruim 50 miljard kippen op de hele wereld. De kip is een vogel en hoort bij de familie van de fazantachtigen. De kip is gedomesticeerd en wordt door de mens gehouden voor de eieren en voor het vlees. Een mannelijke kip wordt een haan genoemd, een vrouwelijke kip een hen en een pasgeboren kip is een kuikentje. Een hen heeft ongeveer een dag nodig om een ei te maken. Een ei bevat een eicel in de dooier met eiwit eromheen en daaromheen weer een harde eierschaal. Als een ei bevrucht is, duurt het 21 dagen om een ei uit te broeden. Als het ei niet wordt weggehaald en de hen gaat broeden, dan zal de hen gedurende de broedperiode geen eieren meer leggen. Tijdens het broeden ontwikkelt het kuiken zich en voedt zich met de voeding in de dooier en het eiwit. De kleine kuikentjes hebben dons en krijgen na een paar dagen hun eerste veertjes. In de begin periode zijn kuikens heel kwetsbaar, maar de moederhen probeert ze zo goed mogelijk bij zich te houden en te beschermen.

De kuikentjes die haan worden, zijn groter en hebben fellere kleuren. Hanen hebben ook een grotere kam op hun hoofd en grotere sporen aan hun voeten. Typisch van de haan is ook dat hij kraait bij zonsopkomst. Kippen hebben een vrij uitgebreid vocabulaire en ze communiceren door te tokkelen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld aangeven of er een roofvogel in de buurt is. Een moederhen kan zelfs communiceren met de kuikens die nog in het ei zitten. De kuikens piepen terug van binnenuit het ei.

Uiteindelijk worden de meeste kippen niet oud omdat ze worden geslacht, maar een kip kan wel 10 tot 20 jaar oud worden. Van nature houdt een kip ervan om te scharrelen en voedsel op te pikken. Een kip kan prima hard voedsel verwerken zoals bijvoorbeeld maiskorrels. Vaak pikt een kip ook steentjes om het voedsel fijn te malen in de maag. Voor kippen die niet kunnen scharrelen wordt er daarom vaak grit aan de voeding toegevoegd. In de intensieve veeteelt is de kip ontwikkeld tot legbatterijkip of plofkip. Onder maatschappelijke druk is er een ontwikkeling richting scharrelkippen en biologische kippenfokkerijen. Af en toe is er een uitbraak van de vogelpest, waardoor een ophokplicht geldt of dieren geruimd moeten worden.

Doordat de mens al lang met de kip samenleeft, is de kip ook geïntegreerd in het taalgebruik en de spreekwoorden. Denk bijvoorbeeld aan: er als de kippen bijzijn, de kip met de gouden eieren slachten, of met de kippen op stok gaan.