Ooievaar

De ooievaar is een opvallende en makkelijk herkenbare vogel. Het is een grote witte vogel en de uiteinden van zijn vleugels is zwart. Verder heeft hij opvallende oranje poten en een oranje snavel. De ooievaar staat vaak op één poot net als bijvoorbeeld de flamingo. De ooievaar is ongeveer een meter groot maar zijn vleugels hebben een spanwijdte van wel twee meter.

Omdat hij moet vliegen is de ooievaar ongeveer 2 a 2,5 kilogram, toch is dit voor een vogel vrij zwaar. De ooievaar is een carnivoor, dat betekent dat de ooievaar dierlijke prooien eet. Hierbij kunt u denken aan insekten, vissen, kikkers en muizen. De ooievaar braakt ook een zogenoemde braakbal uit net als een uil. Als je zo'n braakbal uitpluist kun je precies zien wat voor prooidieren de ooievaar heeft gegeten. De vrouwtjes ooievaar legt ongeveer vier eieren per jaar. Het liefst maakt de ooievaar zijn nest op een hoge plek met een mooi overzicht op de omgeving. Door de vermindering van pesticiden en nestbouwers, die zorgen dat er mooie nestgelegenheden zijn op hoge palen, gaat het weer beter met de ooievaar.

Ooievaars zijn echte trekvogels en kunnen lange afstanden overbruggen en in de winter vliegen ze naar Afrika. Het zijn sociale vogels en de trek doen ze in grote groepen die samen vliegen. Omdat de ooievaar best zwaar is, is het vermoeiend om grote afstanden te vliegen. Om dit zo efficiënt mogelijk te doen maakt de ooievaar veel gebruik van de thermiek.

Omdat de vogel zo opvallend is, komt hij voor in veel tradities en folklore. Als mensen de ooievaar verwachten, betekent dit dat er een baby op komst is. En als er een baby is geboren, worden er ooievaars neergezet. Maar de ooievaar zit bijvoorbeeld ook in het wapen van de gemeente Den Haag en in het logo van de Haagse voetbalclub ADO Den Haag.