De schorpioen is een dier dat tot de spinachtigen behoort, net als de spinnen en hooiwagens. Bij sommige groepen dierensoorten is het niet altijd duidelijk te zien dat een dier tot deze groep behoort, bij schorpioenen is dit wel altijd het geval: alle schorpioenensoorten hebben een aantal duidelijke kenmerken. Zo hebben ze een afgeplat lichaam, twee scharen aan de voorkant en een staart aan de achterkant met een stekelachtig uiteinde.
Schorpioenen zijn al heel lang aanwezig op de aarde: al 200 miljoen jaar voordat er dinosaurussen waren, liepen er al schorpioenen rond. Schorpioenen komen in een groot gedeelte van de wereld voor, alleen niet in te koude gebieden. In Europa vind je ze vanaf het zuiden van Frankrijk en verder naar het zuiden. In sommige landen kwamen schorpioenen oorspronkelijk niet voor, maar zijn ze door menselijk handelen geïntroduceerd. Zo komen in gedeeltes van Groot-Brittannië schorpioenen voor die daar met geïmporteerd fruit zijn gekomen.
Schorpioenen hebben een slechte naam vanwege het gif waarvan veel mensen geloven dat het erg gevaarlijk is. Er zijn echter maar zo'n 50 soorten van de bijna 2000 waarbij het gif gevaarlijk is voor de mens. Het effect van een steek van sommige soorten is hetzelfde als bij een steek van een bij of wesp. In sommige landen zoals Mexico komen echter een aantal van de gevaarlijke soorten voor. Daar overlijden dan ook jaarlijks mensen aan een steek van een schorpioen. In deze landen is het belangrijk dat mensen niet zomaar hun voeten in hun schoenen doen zonder te controleren of er een schorpioen in zit. En als je een steen opraapt, dan dien je je ervan bewust te zijn dat er een schorpioen onder kan zitten.
Schorpioenen eten spinnen en insecten. Ook eten ze andere schorpioenen van een andere soort, maar soms ook van hun eigen soort. Je zou verwachten dat ze zelf weinig vijanden hebben vanwege hun gif, maar sommige dieren zoals egels en stokstaartjes zijn immuum voor het gif. Daarnaast eten sommige vogels en slangen ze. Omdat schorpioenen lang zonder voedsel moeten kunnen, slaan ze voedsel op in hun lichaam. Zodoende zijn ze voor andere dieren een voedzame maaltijd. Ook mensen eten soms gefrituurde schorpioenen.
Opvallend bij de voortplanting van schorpioenen is dat ze meestal eierlevendbarend zijn. Dat betekent dat de eitjes zich ontwikkelen in het lichaam van de moeder en dat ze daarin worden uitgebroed. Dit verschilt van levendbarendheid bij zoogdieren: daarbij krijgt het jong in de baarmoeder voedsel van de moeder middels de placenta. Bij eierlevendbarendheid bevat het ei de benodigde voedingsstoffen.
Na de geboorte is een schorpioen erg kwetsbaar omdat het pantser nog niet hard is. Ze klimmen dan op de rug van de moeder en leven een tijdje op de rug van de moeder totdat ze groot genoeg zijn om zelf te gaan jagen. Een schorpioen vervelt zich een aantal malen voordat deze volwassen is. Het pantser groeit namelijk niet mee. Na een vervelling is een schorpioen erg kwetsbaar omdat het nieuwe pantser nog niet hard is.
Hoe oud schorpioenen worden, verschilt per soort: van een aantal jaren tot wel 25 jaar.
Copyright © 2014-2025 Zeg BV Privacy Policy